在線溶解氧檢測儀指溶解在水里氧的量通常記作DO用每升水里氧氣的毫克數表示，水中溶解氧的多少是衡量水體自凈能力的一個指標。它跟空氣里氧的分壓、大氣壓、水溫和水質有密切的關系。在20℃、100kPa下純水里大約溶解氧9mg/L。有些有機化合物在喜氧菌作用下發生生物降解要消耗水里的溶解氧。如果有機物以碳來計算根據C+O2=CO2可知每12g碳要消耗32g氧氣。當水中的溶解氧值降到5mg/L時一些魚類的呼吸就發生困難。水里的溶解氧由于空氣里氧氣的溶入及綠色水生植物的光合作用會不斷得到補充。

水中的氧含量可充分顯示水自凈的程度。對于使用活化污泥的生物處理廠來說，了解曝氣池和氧化溝的氧含量非常重要，污水中溶氧增加，會促進除厭氧微生物以外的生物活動，因而能去除揮發性物質和易于自然氧化的離子，使污水得到凈化。

在線溶解氧檢測儀具有安裝方便，標定周期長(3-4個月)，對其他物質不敏感等特點，并且能監測隔膜和探頭內電解質的使用情況，一般每一至三年更換一次電解質和隔膜。

儀器一般采用浸入式安裝，一定要選用原廠的安裝支架。廠家配帶的安裝支架為不銹鋼制成，帶有塑料鏈條，通過調整鏈條長度可以改變傳感器的浸入深度，支架上的引導管保證了傳感器始終處于垂直位置。支架部分都經過特殊設計，它可以將水面的波動傳至浸入管，從而引起浸入管的輕微振動，使得通過浸入管在探頭的表面產生一個附加的清洗效果。有的用戶為了減少投資，自己制作安裝支架，往往導致支架上的浸入管和傳感器之間密封不嚴，污水滲入，使得電纜和傳感器的連接處長期浸泡在污水中，容易造成傳感器的損壞；有的甚至不做安裝支架，直接將傳感器投入水中，這樣在傳感器和電纜之間會形成較大的拉力，傳感器更容易損壞。

儀器的探頭每周應用水輕輕清洗，發現膜頭損壞應及時更換，電解液受污染也應及時更換。當污水中含有H2S、NH3、苯或酚這些成份時，對膜頭是有害的。在這種場合下必須經常更換膜頭。判斷探頭中電極的好壞只需看顏色即可，參考電極應是黑灰色，陰極應呈黃色，而反電極必須發亮，否則應進行清洗或再生。